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Una buena tecnología como ASi-3, ASi-5 o IO-Link es por una parte aún mejor cuando es fácil de desarrollar, optimizar y actualizar. En segundo lugar, también es mejor cuando la complejidad tecnológica queda en segundo plano para el operador, mientras que la interfaz de usuario permite un trabajo sencillo, claramente estructurado e intuitivo y, por tanto, garantiza una experiencia de usuario positiva. Y una buena tecnología se vuelve aún mejor cuando los comentarios y sugerencias de los usuarios se tienen en cuenta en el desarrollo del firmware -el software de los dispositivos- y del software de configuración del PC. Este es el caso en Bihl+Wiedemann, que desarrolla constantemente tanto el firmware del dispositivo así como el software del PC en interacción con los clientes.

En los tiempos actuales, en los que muchos componentes se encuentran poco disponibles y casi todos los plazos de entrega son largos, Bihl+Wiedemann ha comprendido el potencial que pueden ofrecer las actualizaciones de firmware. En repetidas ocasiones, abren la posibilidad de que la empresa ponga a disposición de los usuarios nuevos dispositivos ASi para que los prueben en una fase muy temprana, para integrar rápidamente las peticiones de los clientes, implementar y validar nuevas funcionalidades y, en definitiva, acortar el tiempo de comercialización de la solución para todos. Los prototipos y los productos permanecen permanentemente con el cliente y pueden mejorarse -simplemente mediante actualizaciones de firmware a través de Internet, teniendo en cuenta todos los aspectos de seguridad importantes- de manera eficiente y ahorrando tiempo junto con los usuarios posteriores. El servicio y el soporte técnico también pueden beneficiarse de este enfoque, porque en muchos casos ya no es necesario enviar el hardware de un lado a otro, sino que basta con una rápida actualización del firmware. La estrecha colaboración con los clientes -por ejemplo, durante la implementación de su primera aplicación ASi, durante la puesta en marcha (inicial) de prototipos o durante las pruebas de productos en serie como parte de la configuración de un sistema- permite que el firmware sea cada vez más robusto. En uno y otro caso, los ajustes o valores no especificados también pueden ser "compensados", por ejemplo con productos IO-Link de otros fabricantes.

La mejora continua de la usabilidad de las herramientas de software tiene como objetivo garantizar que los usuarios disfruten trabajar con ellas y disfruten de una experiencia de uso positiva. En el desarrollo de las interfaces de usuario, se presta especial atención a presentar de la forma más sencilla posible tareas de control autónomo aún más complejas. ZPA, el transporte de acumulación de presión cero para las secciones de amortiguación y acumulación en los sistemas de manutención estacionarios, o la función de seguridad de muting para salvaguardar las áreas peligrosas mientras se alimenta el material, son dos ejemplos de aplicaciones con una configuración y una lógica más complejas que pueden instalarse sin necesidad de programar el PLC, simplemente con la ayuda de las suites de software intuitivas de Bihl+Wiedemann. Una función de respuesta en las últimas versiones del software garantiza ahora que los deseos y desafíos de los clientes puedan ser identificados, comprendidos y, en última instancia, resueltos aún mejor. De este modo, gracias al examen minucioso y a la agrupación de los comentarios, las sugerencias individuales de los particulares se convierten en innovaciones para todos los usuarios de los módulos ASi e IO-Link del especialista en automatización de Mannheim.

Otro ejemplo de cómo los clientes se benefician de la combinación de un software de PC cada vez mejor y del desarrollo de productos es el módulo ASi-5 BWU4386, el primer maestro IO-Link de 8 puertos conectado a través de tecnología de perforación y cable perfilado. El dispositivo está diseñado de forma que cada uno de los ocho puertos IO-Link de clase A proporciona una señal de E/S estándar además de su función como interfaz para dispositivos IO-Link. A través del pin 2 del conector hembra M12 de cinco polos, se puede configurar una entrada o una salida adicional según sea necesario, de forma clara y cómoda a través de las suites de software de Bihl+Wiedemann. Porque el constante perfeccionamiento de la interfaz de usuario del software para PC también garantiza en este punto que el usuario pueda realizar todos los ajustes de la forma más intuitiva posible y no note nada de la complejidad en el fondo.

A diferencia de otros maestros IO-Link comparables con ocho puertos, el módulo ASi-5 BWU4386 con ocho puertos IO-Link integrados no sólo es más flexible, sino también más económico. Comparando los costes del módulo con otros maestros IO-Link, los usuarios pueden calcular con costes de conexión de menos de 25 euros por puerto. Con tan sólo diez dispositivos IO-Link, se ahorra hasta un 18 %, y con 200 dispositivos, incluso un 60 %. Las ventajas de coste son igualmente notables en una comparación de sistemas con los hubs IO de otros fabricantes.

Uno de los últimos productos destacados de Bihl+Wiedemann es el nuevo módulo ASi-5 BWU4748 con maestro IO-Link clase A integrado para un dispositivo IO-Link. El distribuidor activo permite alimentar el dispositivo IO-Link conectado directamente desde ASi, por lo que no se requiere alimentación auxiliar adicional desde AUX. Conectado al cable perfilado ASi a través de la tecnología de perforación, la línea ASi de dos hilos se convierte en una interfaz de comunicación IO-Link que transmite energía y datos en la misma línea. Los casos típicos de uso de este tipo de conexiones son, por ejemplo, los transportadores aéreos o los sistemas de transporte, es decir, lugares en los que la energía auxiliar adicional sólo puede llegar al sensor con dificultad.

Ya sean actualizaciones de firmware, software con una experiencia de usuario óptima o nuevo hardware en forma de productos para ASi-5 e IO-Link, Bihl+Wiedemann tiene presente la satisfacción de los clientes y usuarios en todos los desarrollos. Porque sólo de este círculo pueden surgir, en última instancia, equipos que demuestren ser tecnológicamente sostenibles y, por lo tanto, una apuesta segura para el futuro.